2012년 대선 키워드는 ‘국민통합’의 시대정신

“양극화와 사회 갈등을 해소하고 신성장동력을 찾아라.”

1987년 이후 한국 정치를 이끌어온 정치 리더 34명을 심층 면접 방식으로 조사한 결과 2012년 대선을 앞두고 한국 정치가 풀어야 할 최우선 과제로 도출된 명제다.

이번 조사는 중앙일보와 중앙SUNDAY가 정치학·역사학·행정학·경영학·언론학자 8명과 함께 지난해 말부터 넉 달간 진행해온 ‘2010 국가 리더십 탐색’의 일환으로 이뤄졌다. 설문에 응답한 34명에는 역대 대선(경선) 출마자와 정몽준 한나라당·정세균 민주당 대표, 이회창 자유선진당 총재, 그리고 전·현직 총리, 대선 예비후보군이 포함됐다. 박근혜 전 한나라당 대표는 선친인 박정희 전 대통령을 비롯한 역대 대통령을 평가하는 게 부담스럽다는 등의 이유로 응답하지 않았다.

조사 결과 34명 중 20명이 총선과 대선이 있는 2012년의 시대정신으로 ‘국민통합, 사회통합’을 꼽았다. 특히 박태준 전 총리와 오세훈 서울시장은 “실적과 신뢰를 바탕으로 새로운 경제질서를 예측할 수 있는 예지력과 새로운 성장발전 에너지를 만들어낼 비전의 설정”이 중요하다는 입장을 밝혔다.

권력의지(혹은 도전정신), 시대정신(혹은 비전), 도덕성, 실적, 정치개혁, 위기관리 능력, 커뮤니케이션 능력, 지지 집단, 재정력, 통합 능력 등 10개 항목을 제시한 뒤 대통령이 되려는 사람에게 가장 중요한 자질 두 가지를 물은 결과 ‘시대정신’(25명), ‘권력의지’(14명), ‘통합 능력’(13명) 순으로 응답했다.

차기 대통령 선거에서 본인을 제외하고 당선 가능성이 큰 인물 2명을 1, 2순위로 적어 달라는 질문에 절반이 넘는 18명이 “아직 예측하기 어렵다”고 답했다. 나머지 16명의 답변에서 가장 많이 꼽힌 사람은 박근혜 전 한나라당 대표(16명)였고, 손학규 전 민주당 대표(6명), 정동영 의원·김문수 경기지사(각 3명), 정몽준 대표(1명)가 차례로 뒤를 이었다. “한나라당 후보가 되는 분”(오세훈 서울시장, 김민석 전 의원), “내각제로 가야 한다”(정두언 의원)는 응답도 있었다.

박승희 기자